Seleção do West Ham 1985/86

Esta foi a temporada da liga de maior sucesso do West Ham United e seu melhor resultado na primeira divisão. Eles teriam terminado como vice-campeões, mas perderam o segundo lugar para Everton na derrota por 3-1 em Goodison Park no último jogo da temporada.

A temporada de 1985/86 é a primeira mencionada por qualquer torcedor dos Hammers com mais de 45 anos e eles terão grande prazer em contar a você sobre assistir jogadores como Tony Cottee e Frank McAvennie fazendo gols durante aquela temporada. A dupla marcou 46 dos 74 gols do West Ham na liga.

Foi a primeira temporada de McAvennie em Upton Park, depois de se transferir do time escocês St Mirren no verão. O atacante escocês provou que era capaz de marcar gol na Premier League Escocesa, marcando 48 gols em 135 partidas e ganhando o prêmio de Jogador do Ano da SFA em 1981/82.

Além de McAvennie, John Lyall também trouxe Mark Ward do Oldham Athletic, que estaria sempre presente na posição de ponta direita durante toda a temporada de 1986/86.

Ward foi contratado para substituir Paul Allen, que partiu para o Spurs no início da pré-temporada. Allen havia jogado pelos Hammers no time vencedor da FA Cup em 1980 e, ao fazer isso, se tornou o jogador mais jovem a jogar uma final da FA Cup. Allen se juntou a seus vizinhos de Londres por uma taxa inicial de £ 400.000, aumentando para £ 450.000 com base nas pemiações.

A saída mais notável de Upton Park foi Frank Lampard, de 37 anos, que após 17 anos no time principal do West Ham, caiu para a Quarta Divisão para ingressar no Southend United. O ex-companheiro de equipe de Lampard, Bobby Moore, era o técnico do Roots Hall e deve ter sido a razão pela qual escolheu o clube de Essex.

Os Hammers começaram mal a temporada, perdendo três dos primeiros quatro jogos. Eles venceram seu primeiro jogo em casa da temporada na segunda partida, derrotando o QPR por 3-1 em Upton Park. A vitória foi significativa, pois Frank McAvennie marcou seus dois primeiros gols pelo clube.

O empate de 2 a 2 em casa contra o Liverpool no quinto jogo da temporada viu McAvennie fazer mais dois gols. Ele iria marcar nos próximos três jogos, o terceiro deles foi uma vitória por 3-0 em casa sobre o Leicester City. Esta foi apenas a segunda vitória do West Ham na temporada e sua sorte estava mudando.

Nos quatro jogos seguintes, o West Ham ganharia dois e empataria dois antes de entrar em uma seqüência de nove vitórias consecutivas que os levou ao terceiro lugar.

A corrida chegou ao fim quatro dias antes do Natal, em um empate sem gols em Kenilworth Road, com Luton Town. Foi um Natal particularmente ruim para os torcedores do Hammers, que perderam por 1 a 0 fora para o rival londrino Tottenham. Foi a primeira derrota no campeonato desde que perdeu para o Manchester United por 2-0, no dia 26 de agosto.

A derrota em White Hart Lane foi a última partida do West Ham em 1985 e eles terminaram o ano em terceiro lugar. Dos 35 gols que marcaram no campeonato, Frank McAvennie marcou 18 deles!

1986 começou brilhantemente com uma vitória por 1-0 no Leicester City, com quem mais, senão Frank McAvennie, marcando o único gol do jogo.

Esta vitória foi seguida por três derrotas nas próximas quatro, com uma vitória em casa por 2 a 1 sobre o líder da liga, o Manchester United, espremida entre derrotas para Liverpool, Arsenal e Aston Villa.

Nos últimos 14 jogos, o West Ham registraria 11 vitórias e 3 derrotas. Um dos destaques nessa disputa até o final da temporada foi a vitória por 4 a 0 sobre o rival Chelsea em Stamford Bridge.

Alan Devonshire abriu o placar, Tony Cottee marcou duas vezes antes de Frank McAvennie selar uma vitória famosa contra os blues.

Talvez a partida mais estranha da temporada tenha sido no dia 21 de abril em casa contra o Newcastle United. O West Ham derrotou o Toon Army por 8-1 em um jogo que viu o time visitante jogar com três goleiros ao longo dos 90 minutos!

Martin Thomas foi o primeiro goleiro, mas depois de jogar no primeiro tempo com o ombro machucado, ele não voltou a campo no segundo tempo.

Thomas havia sofrido quatro gols no primeiro tempo e o West Ham marcou a mesma quantidade de gols no segundo. O craque Chris Hedworth trocou sua camisa preta e branca pela camisa verde do goleiro e Alvin Martin.

Dois minutos depois, Hedworth saiu de campo com a clavícula quebrada após colidir com Tony Cottee. O winger inglês Peter Beardsley tornou-se então o terceiro jogador a entrar no gol e até efetuou algumas boas defesas!

Infelizmente para Beardsley, ele sofreu três vezes e o gol final foi marcado por Alvin Martin, que completou seu hat-trick com um pênalti. Martin tinha agora marcado um gol contra cada um dos três goleiros usados ​​pelo Newcastle naquela noite!

Quatro vitórias seguidas, a aniquilação do Newcastle e eles partiram para o jogo final na segunda colocação, dois pontos à frente do Everton.

O Everton foi o último adversário da temporada e, como mencionei antes, eles venceram por 3 a 1 e conquistaram o segundo lugar.

A temporada do West Ham foi uma conquista fantástica e a melhor campanha de sua história na liga. Eles terminaram um ponto atrás do Everton em segundo e quatro pontos atrás do campeão Liverpool.

Eles venceram 17 de seus 21 jogos em casa, empatando 2 e perdendo apenas para Luton Town e Chelsea. Sua forma fora de casa foi pior em comparação, ganhando 9, empatando 4 e perdendo 8 vezes.